中國菜最講究色、香、味俱全，因此醬油排名於國人開門七件事『柴、米、油、鹽、醬、醋、茶』中。其中『醬油』自古至今一直是飲食生活中不可或缺的調味品之一，並適用於各種烹調方法。

醬油是由「醬」演變而來，而醬油之釀造純粹是偶然發現，最早的醬油起源於中國古代皇家使用的調味料，是由鮮肉醃製而成，與現今的魚露製造過程相近，因為風味絕佳漸漸流傳到民間，後來發現大豆製成風味相似且便宜，才廣為流傳食用。後來遍及世界各地，如日本、朝鮮半島、東南亞一帶。醬油之製造，早期是一種家事藝術與秘密，其釀造多由某個師傅把持，其技術往往是由子孫代代相傳或由一派的師傅傳授下去，形成某一方式之釀造法

如何區分天然發酵的純釀醬油和人工發酵的氨基酸醬油呢？